淑妃颔首道:“陛下对妃嫔很随和也很宽容,极少动怒,所以袁妹妹不必害怕。若是妹妹恰好对古茶道有研究,不妨和陛下探讨探讨,陛下会很高兴的。”

    袁贵人边仔细听,边示意侍女按四妃所说的去准备。等到淑妃的侍女送来腕铃,众人该交代的也都交代完了,袁贵人起身向四妃盈盈一拜,感激道:“多谢各位姐姐指点,妹妹都记下了。”

    贵妃笑道:“祝袁贵人旗开得胜,今夜一举获得陛下青睐。”

    淑妃也道:“祝妹妹心想事成。”

    贤妃比了个握拳的手势,打气道:“袁贵人,加油噢!”

    德妃懒洋洋地挥了挥手:“加油。”

    “……臣妾会努力的。”

    面对四妃看起来格外真心的祝福,德妃不由感觉有些玄幻。

    贵妃看了一眼角桌上的漏刻,对众人道:“时候不早了,袁贵人还需要再准备准备,咱们可别误了袁贵人的吉时。”

    亲自恭送四妃带着浩浩荡荡一群宫人离开后,袁贵人松下一口气,转身进了内殿。

    侍女们已经按照方才四妃的嘱咐搭配好了一身新的行头,见袁贵人坐到妆台前开始卸除佩好的首饰,小枫犹豫道:“小姐真要按她们说的来准备?”

    袁贵人面无表情道:“既然她们有心抬举,我自当好好利用。”

    小枫道:“小姐信她们?奴婢怎么看都觉得她们……”

    “透着古怪对吧?”

    袁贵人冷笑一声,“事出反常必有妖,我自然不信她们,只是她们方才说的那些,和我们搜集到的许多消息都是一致的。原本我还不敢投陛下所好得太过明显,如今既有各位姐姐专程来‘提醒’,妹妹我怎么能辜负她们的美意呢!”

    袁贵人站起身来,小枫立刻上前替她更衣。

    “这些人在打什么主意我暂时还不清楚,如今既然有人愿意铺路,我就不会放过这样好的机会。至于以后——唯有陛下的眷顾和家族之势才是后妃最有力的倚仗。”

    出了袁贵人的寝殿后,和她同住在春明殿的贤妃没有回自己的寝殿,反倒和另外三人一起往皇后的住处而去。等四人抵达朝阳殿时,除三个新人之外的其余妃嫔都到齐了。

    刚绕过正堂进入内殿,便闻到一股诱人垂涎的香味扑鼻而来,贤妃眼睛一亮,也顾不得什么端庄持重了,像只被放出笼的小鸟般朝香味传来的方向跑去。

    内殿西侧小花园的空地上放了一张可以围坐十余人的大圆桌,圆桌正中央挖空了一块,空心处立着个造型别致的铁架。

    铁架上边呈倒立的伞形,比桌洞略小,其上稳稳当当放着一只从中间一分为二的铁锅,锅里一半白汤一半红汤,正咕嘟咕嘟冒着泡,散发出诱人的香味。铁架下边置了一座可以控制火势的炉子,里边燃着最耐烧的炭。

    圆桌上摆满了各种洗净切好的食材和点心,品类丰富,荤素搭配得当,摆盘也十分精致,让人一看就很有食欲。

    淑妃一进花园就惊喜道:“哇!今天吃太极锅吗?!”

    先到的几人已经和皇后一起围坐在桌边了,此时见到四妃姗姗来迟,众人也没有像往常那般拘泥于礼节,纷纷坐在座位上招呼刚来的四人入座。